地藏菩萨本愿经讲录一
会性法师讲述
弟子性文谨记
地藏菩萨本愿经开题(附大科)
壹、前论
贰、释经题
参、明译史
肆、正释经文
忉利天宫神通品第一
分身集会品第二
观众生业缘品第三
阎浮众生业感品第四
地狱名号品第五
如来赞叹品第六
利益存亡品第七
阎罗王众赞叹品第八
称佛名号品第九
校量布施功德缘品第十
地神护法品第十一
见闻利益品第十二
嘱累人天品第十三
地藏菩萨本愿经开题(附大科)
——太虚大师于民国二十四年十月在上海雪窦寺分院讲
一 释名题
今天开讲地藏菩萨本愿经。此经共有上中下三卷,共十三品,忉利天品第一,乃至嘱累品第十三。要是详细的讲明,需几个月,现在只於七天内将全部中每品的大意,约略解释。今先来把此经的名题说明一下。第六品中普广菩萨请问世尊说:『当何名此经,使我云何流布』?佛说:『此经有三名:一名地藏本愿,二名地藏本行,三名地藏本誓』。这三名总是就菩萨因地所修所发的愿行而立。所谓本行是随愿来的。因愿有誓,自己对自己誓约,必定将这种事情做到,故誓也是从愿来的。把三途受苦有情度尽,由大悲心必要如此去行。本愿、本行、本誓而以本誓所成力用为果。由因克果,果上所作也就包含本愿中的。
地藏、是菩萨的德号,湣念地狱受苦众生,分身十方世界,所谓『我不入地狱,谁入地狱』;以悲愿住地狱度生,名为地藏。次则因大悲愿最胜最广,犹如大地一样:大地为一切所依止,又能荷担一切含藏万物;而此菩萨悲愿心亦复如是,为一切众生之所依止,荷担十方诸佛事业。所以如大地样的,将诸佛功德事业并众生苦恼荷担起来,含藏在悲愿心地之中,名为地藏。又大地能出生一切法,菩萨说法利生出生无量方便法门。此地藏菩萨之名,不但见於此经,其他亦有所说;唯有此经於其本愿、本行及果上之济度众生,说得最为详细。
菩萨、是通名,如观世音、弥勒、普贤、文殊菩萨等。梵语菩提萨埵,此云觉有情。菩提是上求之佛果,萨埵是下化之有情。菩萨已竟立志上求下化,大慈大悲,名为菩萨。不过有初学、久修、果後之不同。如我们能够发一种自利利他心,也就是菩萨。楞严经说:「自未得度先度人者,菩萨发心」。十住、十行、十回向、十地等四十位,称名久修的菩萨。若尽未来际利益有情,是果後之菩萨,如观音、文殊等。所以初学与久修,程度相差很远。比如初入小学校与大学,都称学生。又、中国人凡见偶像都误称菩萨,应知偶像不必是菩萨;菩萨亦不必是偶像。大旨说来,没有发自度度人大心的,不名为菩萨;发了心的初学至於等觉皆称为菩萨。现在地藏,是程度极高之菩萨也。
本愿:有愿望、愿欲,则有所行及所作结果。有志必成,难行能行,难忍能忍,故愿为一切万行之根本,也为修成佛果之源泉。普通诸佛菩萨都有四弘誓愿,所谓『众生无边誓愿度,烦恼无尽誓愿断,法门无量誓愿学,佛道无上誓愿成』。然各有特别注重的地方:阿弥陀佛以净土摄受一切众生,执持名号乃至十念皆得往生;药师佛十二大愿,闻名礼念可以消除灾病,延寿健康;观音大士是「弘誓深如海」,寻声救苦难最切,一心称念,有求必应的;此地藏菩萨誓愿度空罪障极重的阿鼻地狱,这是特别悲湣愿力所成。经中有说明。
地藏菩萨本愿六字是别,经之一字是通。梵语修多罗,此译为契经,即贯穿、摄持的意思。中国一经一纬的经,引伸为贯摄古圣贤的道德大法,作为天下人的轨范;佛经为九法界众生的至道亦然。佛典里面分经、律、论三藏,启解导修之法谓之经;佛为弟子制定的行为轨范谓之律;後来菩萨解释经、律谓之论。从前开元圣教录,已有五千四十八卷经,後译的更有增加,故经多律、论较少。今以别判其通,故名地藏菩萨本愿经。概讲经题如此。
二 叙译史
唐于阗国三藏沙门实叉难陀译。这部经的翻译,在中国的唐朝。有位三藏法师实叉难陀,从于阗国来华,奉时主的命译这部经的。梵语实叉难陀,此云学喜,因其欢喜好学故。梵音于阗,华言地乳,因他的先祖,饮地上涌出来的乳而生长故,即在现今新疆地方。(智定记)(见佛教日报二十四年十月)
(附) 大科
一 叙起分
甲 结集叙起
乙 赞叹发起
二 正说分
甲 地藏因行果德周
1、 愿行德用
2、 称扬流通
乙 利益存亡功德周
1、 利益存亡
2、 称扬流转
丙 念佛布施功德周
1、 念佛布施
2、 称扬流通
三 利益分
甲 赞叹劝导
乙 供养总结
(附注)原记名地藏菩萨本愿经讲要。今留释名题一节,删去余文,附以大科,改题今名。
地藏菩萨本愿经讲录
壹、前论
佛法瀚如烟海,广大无边,而以经、律、论三藏统摄。在八万四千法门中,本经属地藏法门。经藏专弘地藏法门的教典有三部:
一、大乘大集地藏十轮经。十卷,玄奘大师译。简称地藏十轮经。
二、占察善恶业报经。简称占察经。
三、地藏菩萨本愿经。简称地藏经。
这三部谓之「地藏三经」。但十轮、占察二经,除阅藏者外,少人研读,唯地藏经流通最广,读诵受持者最多,为三经主流。流通本分上、中、下三卷,藏经中分上、下二卷,共一万六千九百多字。除敍述地藏菩萨本愿外,综合有下列四点要旨:
一、明示地藏菩萨度生悲愿:对「众生度尽方证菩提,地狱未空誓不成佛」的道锂,说之甚详。佛并在法会当中,付嘱地藏菩萨,负起度化佛前佛後众生的任务。因释迦佛灭後,弥勒菩萨成佛前,世间无佛,法脉延续,端赖佛法弘通;五浊众生,刚强难化,唯地藏菩萨悲心愿力,方堪济度,可以说,佛前佛後是大士教化的时代。
二、阐扬孝道:佛教崇尚孝道,论孝,有世间孝、出世间孝、出世间究竟孝。如何尽人子之孝,佛经最为详明。本经载大士初发菩提心的四种因缘中,为报母恩,救母出苦,占了两种,是出世孝经,古德注地藏经谓「演孝疏」,赞叹大士,以孝行化,利益众生。能如菩萨孝顺父母,度父母出苦,方为大孝,是孝道的楷模。
三、明示因果:末法知因识果为学佛要务,慈舟大师云:「玄妙理,虽投机,而未必对症。」谈玄说妙吸引人,众生未必受用,如感冒用高丽蔘,病更严重,人蔘价高,不能治百病。当今众生,业障深重,按部就班,先明因果,再研深理,才得实益。
因果含理深广,非仅「善有善报,恶有恶报」如此简单,世出世间不离因果,本经详示因果之义,具匡正民心之大用,依教奉行,能达「诸恶莫作,众善奉行」,而至「自净其意」的目的。
四、成佛正因:断烦恼、了生死、成佛道、度众生,是学佛究竟目标,也是地藏菩萨度众的终极目的,圆成佛道,从此起步,为正确成佛之因。第十三嘱累人天品,提到依经修行,得二十八种利益,第二十八种即「毕竟成佛」。
古德讲经前,先提示全经总纲,谓「题前悬论」,阐明宗旨,把握重点,再听内容,较易明白。然初学,前论不宜多说,待经文时,再作发挥。
贰、释经题
地藏菩萨本愿经
经题是全经纲领,所谓「提其纲则众目自张,挈其领则衣襟自直」。释题,便是提纲挈领。题明,可知经文大义。
释经题有专门学问,天台五重玄义:一、释名,二、辨体,三、明宗,四、论用,五、判教相。贤首十门悬谈:一、教起因缘,二、藏教所摄,三、义理分齐,四、教所被机,五、教体浅深,六、宗趣通局,七、部类品会,八、传译感通,九、总释经题,十、别解文义。若依此说,少则七天。为利初学,仅简释,不深解,分地藏、菩萨、地藏菩萨、本愿、经,五段说明。
「地藏」,菩萨名。具大愿,众生度尽方证菩提,和娑婆缘胜,堪与观音大士媲美。
「地」大地。以大地喻菩萨心地。大地能持万物,任运生长,为万物所依。宇宙森罗,大至山川,小至微尘,人类衣、食、住、行,皆不离地。地藏菩萨的心能长养众生善根,顺地藏法门修学,能断恶修善,圆成无上菩提,作苦难众生的依靠。「地」也喻众生心,真心理体,能生万法。华严经云:「应观法界性,一切唯心造。」欲知心之体、相、用,可研究马鸣菩萨的大乘起信论。
「藏」宝藏、库藏,含藏众宝,具含藏义。世间宝藏,能除贫穷苦,成就众事。菩萨心中,含无量佛法宝藏,普施一切,育化群萌,止於纯善,得无量功德法财,咸登觉岸。
众生发菩提心,行菩萨道,至初地,分破无明,分证法身,开发心地宝藏,具大智慧、慈悲、神通、辩才等功德法财,发挥真心理体的作用,如大地生长万物,为万物所依。简言之,心地含无量功德宝藏,名地藏。
「菩萨」梵语菩提萨埵,国人好简,称菩萨,「菩提」译觉,「萨埵」译有情,新译「觉有情」。旧译家翻有情为众生,译「大道心成就众生」;意义相仿。觉有情可约三义说:
一、约自利:凡夫在迷,菩萨已觉,虽觉,但未圆满,犹属九界众生,名「觉有情」,指菩萨本身。
二、约利他:菩萨目的在广度众生,觉悟一切有情,所谓「以先觉觉後觉,以斯觉觉斯民」,将已觉真理,化导众生,令获同等觉悟,名菩萨。约此,「觉」是觉他,「有情」指众生。觉悟一切众生,乃菩萨之大愿。
三、约自他二利言:菩萨上求佛之大「觉」,下化一切「有情」。即上求佛果,下化众生之义。
提到菩萨,一般人就想起大殿上泥塑木雕,或彩绘的菩萨像,认为那就是菩萨,如常见的文殊、普贤、观音、地藏等,其实,那只是菩萨相貌,并非菩萨。菩萨须发大菩提心,上求佛道,下化众生,才够资格,学佛当学佛菩萨精神,不要光拜偶像。世人不知,凡塑像如土地、城隍等众神也称菩萨,犯大错误。「神」是世间忠孝节义者,未发大心,不足以称作菩萨。甚至有人把小孩玩的洋娃娃,称作洋菩萨,让人啼笑皆非。所以,学佛要明白菩萨意义,菩萨真正精神在自觉觉他、自利利他,凡佛弟子能背尘合觉,破迷启悟,上求下化,各各都是菩萨。
「地藏菩萨」地藏,别名。菩萨,通名。菩萨阶位多,凡夫发心受戒时,戒师问:「汝发菩提心不?」答:「已发菩提心。」发菩提心,方准受菩萨戒,受了戒,便是菩萨,但属凡夫,不能和文殊、普贤等诸大菩萨相等,得精进修学,历十信、十住、十行、十回向、十地、等觉,五十一阶位,才算名副其实。
菩萨有因地、果地之别。初发心至等觉,次第修行,未成佛前谓因地菩萨;已圆成佛道,为度众示现菩萨身,称果地菩萨,如观世音便是倒驾慈航的果地菩萨。回向文云:「过去正法明如来,现前观世音菩萨。」大悲心陀罗尼经亦有详细说明。文殊菩萨也是,助世尊教化故,现等觉身,为华严三圣之一。不但过去成佛,现在也以佛身,于他方世界教化众生,弥勒菩萨是等觉,居兜率内院,为一生补处菩萨,地藏菩萨也是等觉,因地最圆满的菩萨,以愿力故,犹示菩萨身。
明是理,则知菩萨因修行之深浅,而阶位有高低,如幼稚园、小学、中学乃至大学,都名学生,然年龄、学识、身份,不能并论。同名菩萨,凡夫如幼稚园,地藏菩萨等如将毕业的大学生。若已受菩萨戒,莫忘菩提心,自度度他,不可自轻;也不可贡高我慢,以为自己是菩萨,和诸大菩萨相等,而不求上进。
「本愿」本,根本;愿,希望、愿望,修行之目标、指南。地藏菩萨初发心时,所发的根本志愿曰「本愿」。愿有通、别,菩萨发愿皆不出「众生无边誓愿度,烦恼无尽誓愿断,法门无量誓愿学,佛道无上誓愿成」的范围,所以,四弘誓愿属通愿。阿弥陀佛四十八愿,药师如来十二大愿,观音菩萨十六大愿,属别愿。关於观音菩萨愿力,普门品赞:「十二大愿誓弘深」,应作十六大愿。据大悲心陀罗尼经,「南无大悲观世音,愿我速知一切法」等十句,便是十愿,「我若向刀山,刀山自摧折」等,五字一句,两句一愿,有六愿,共十六。後人误写为十二。地藏经科注纶贯中也标明观音菩萨十六大愿。曾因此为文载於明伦杂志。「众生度尽方证菩提,地狱未空誓不成佛。」是地藏菩萨别愿。以诸菩萨愿力论,每位菩萨度生都有段落,唯地藏菩萨悲愿弘深,尽未来际不舍众生,为众愿之首。
地藏菩萨本愿,蕴含深理,试问:成佛目的为度众生,「众生度尽,方证菩提」,成佛做什麽?众生既尽,又何须成佛?参参看!参不透,老实念佛去!
「地藏菩萨本愿」别题。别於他经,本经之专名。
「经」通题,通于诸经。梵语修多罗,此云契经。契,合也。「上契诸佛之理」,佛佛道同。「下契众生之机」,无论何种根性的众生,在佛法里,都能找到适当的法门,达了生脱死的目的。约本义译「线」,我国儒家有四书五经,道教有南华经,老子道德经等,国人重经不重线,顺国情译为「经」。其实,经也是线,如经纬,不违本义。详说有贯、摄、常、法,论中说有五义,今略,仅作浅释。
经者,径也。修行的路径。古德云:「修行无别修,只要识路头,路头若识得,生死一齐休。」佛经,是指引修行的道路,依之实践,能除热恼、得清凉、成菩提。
本经经题,世尊亲订。第六品「佛告普广:此经有三名,一名地藏木愿,亦名地藏本行,亦名地藏本誓力经。」愿、行、誓力,愿是主因,出生行与誓力,以行山填愿海,誓必成办,故依本愿立名。
七种立题
佛经虽多,题目取材不出人、法、喻,组织方式不离单三、复三、具足一的范围,谓之「七种立题」。略说之:
单三—人——佛说阿弥陀经。
—法——大般涅盘经。
—喻——大宝积经。
复三—人法——药师如来本愿功德经,药师如来(果人)本愿功德(修法)。
—人喻——如来师子吼经。如来(果人)师子吼(喻)。
—法喻——妙法莲华经。妙法(法)莲华(喻)。
具足一——大方广佛华严经。大方广(性法)佛(果人)华严(喻)。
本经属「人法」立题。地藏菩萨(因人),本愿(修法)。
九华垂迹
中国有四大名山,是四大菩萨应化度众的根本道场。谓:山西五台山,又名清凉山,文殊菩萨道场。四川峨嵋山,普贤菩萨道场。浙江普陀山,观世音菩萨道场。安徽九华山,地藏菩萨道场。仅略述九华应迹:
菩萨于唐时,示现新罗国(今之韩国,昔分高句丽、百济、新罗)太子,姓金名乔觉,法名地藏,人称金地藏。
神僧传载:二十四岁携白犬善听,渡海来中国,至安徽青阳县,见九华秀丽,结茅安居,以白土、野菜为生。後被地主阁老闵公发觉,恭敬供养。菩萨乞一袈裟地建道场,闵公许之。遂展袈裟,遍覆九华,闵公欢喜布施。并遣子出家,号道明。公亦舍俗护持。後人塑像,右阁老,左道明,世人神佛不分,误为土地公与目连尊者。
据费冠卿撰九华山化城寺记:大士示寂为唐德宗贞元十年(西纪七九四)夏。而宋赞甯撰高僧传二○则云十九年夏,相差九年,但皆谓年九十九岁。惟费冠卿的家住在九华,且是元和二年(西纪八○七)进士,去贞元十年,只隔十三年,与金地藏为同时同地之人,其所记,自足为千秋信史。(见九华山志一)
又九华本名九子山,李白天宝年间游此,见九峰如莲,易名九华。全唐诗及九华山志,录地藏送童子下山诗云:
空门寂寞汝思家 礼别云房下九华
爱向竹栏骑竹马 懒于金地聚金沙
添瓶涧底休拈月 烹茗瓯中罢弄花
好去不须频下泪 老僧相伴有云霞
诗读来深刻感人,情理兼摄,悲心满怀,金地藏不只是菩萨化身,也是一位文采灿烂的诗僧。
参、明译史
唐于阗国三藏沙门实叉难陀译
释迦牟尼佛示生印度,经典皆梵文,不翻译,无以见闻。简介译史原因有二:
一、译者签名,表负责,令学者断疑生信。免如後汉,佛法初来,若干经典失译人名,疑为伪经,不生信受。
二、古时交通不便,取经皆赖水陆或徒步,所谓「去者成百归无十」,缅怀古德为法忘躯的精神,今得见闻,当饮水思源,生感恩心,作难遭遇想。
「唐」标年代。唐高祖李渊始,至昭宣帝止,,传二十主,二百八十九年,与汉朝齐名,为中国佛教历史上的黄金时代。
「於阗」译地乳。西域三十六国之一,今新疆省天山南麓一带,名和阗。传说建国之初,王老无嗣,祈毗沙门天王,天王顶生一瘤,出婴儿,不饮人乳,再祷,庙地涌乳,吮育成人,故名於阗。
「沙门」标身分,是出家人。翻字不翻音,译「勤息」,勤修戒定慧,息灭贪瞋痴之义。也是古印度对宗教家的通称,佛弟子谓「沙门释子」,表释迦牟尼佛的出家弟子。传至中国,沙门成为出家佛弟子之专称。「三藏沙门」博通经、律、论三藏教典的法师。佛法虽广,不出三藏,经诠定学,重在修定。律诠戒学,重治烦恼,断恶修善。论诠慧学,启发般若智慧。三藏即三学,约偏重言,各有所诠,实际则含摄无遗。
「实叉难陀」译学喜。依文释义,好研三学,孜孜不倦,故能博通。武则天时来华。因帝崇信三宝,喜华严,东晋译六十华严,三十四品,七处八会,不完整,特遣使往於阗请经及译师。据开元释教录云:师于证圣元年(西纪六九五)译八十华严,费时四年,八十卷三十九品,七处九会。依此推测,当在证圣元年前来。除华严外,亦译余经,睿宗景云元年(西纪七一○)圆寂,寿五十九。十六年译经十九部,一○七卷。
另有折本地藏经(瑞成书局出版),译者法灯或法炬,法灯西晋时来,依开元释教录载,本经唯实叉难陀法师译,无他译本,且武则天後,方有地藏经流通,不知何以误导?这种情形,明代已有,恐相当普遍,云栖法汇中,因性安比丘将印此译本,莲池大师题跋曰:「地藏经译于唐实叉难陀,而时本译人为法灯、法炬,不着世代,不载里族,于藏无所考,虽小异大同,理固无伤,而核实传信,必应有据。」显非法灯、法炬译。为求证信,须有根据,不论读诵、印赠、流通,应以实叉难陀法师译本为准。但世人积习难改,莲池大师,明朝万历年间人,距今已近四百年,而今错误如昔,曾向书局建议,但三十年来仍没改。主要在读诵者不知,不辨真伪,而书局或因制版关系,且目的在作生意,更改不易。愿往後团体共修,个人受持,认明译者,尽些心力维护正法,彼销路不好,自然不印。其他如香或素食品,凡以佛像为商标者皆拒买,免犯不敬三宝过,期佛弟子们群力杜绝。
肆、正释经文
本经十三品,分三卷,一万六千九百三十一字。当年阅藏,依频伽藏数的,流通本或许多些,但不会超过一万六千九百四十。高丽藏缺十六字,若加,共一万六千九百四十七字,总不出一万六千九百五十字左右,比金刚经多两倍,十三品的内容,长短不一,为说听方便,须分科、分段。
经分序分、正宗分、流通分,源自东晋道安法师,後人赞为「弥天高判」。序分叙经之缘由,正宗分明经之要旨,流通分弘妙法尽未来际。以身为喻:序如头,五官俱全,正宗则五脏六腑无阙,流通如四肢,运行无碍。三分分法,见仁见智,多少有些出入。清朝青莲大师地藏经科注,最负盛名,依天台分科,我略作更动。
忉利天宫神通品第一
依释迦牟尼佛及地藏菩萨等广大神通立名。含序分、正宗分,不同他经,以第一作序品。
「忉利」天名,译三十三,欲界第二层。世俗流传之百岁修行经云:「三十三天天外天,九霄云外有神仙。」竖算,错。应横数,如一国三十三省。四方各八天,中间善法堂天,是帝释天王所居。
「天宫」帝释所居之宫殿,即善法堂天。
「神通」智者大师释:「神名天心,通名慧性。」智慧现前,由本性显发的微妙作用,谓神通。在天眼、天耳、他心、宿命、神足、漏尽六神通中,此重神足通。十方诸佛菩萨,天龙鬼神等,因神足通,得聚忉利天,因此,地藏法会,无娑婆人间凡夫参与,缺神通故也。
「品」类也。诸天同集汲佛菩萨度众之神通妙用,收归一处曰「品」。居十三品之首称为「第一」。
华严、法华和本经,品题本具,可依文读诵。金刚经三十二分,为南北朝梁武帝时昭明太子所分,如分科批注,不宜随读以免断了经义。
甲一、序分分二
乙一、通序分二
丙一、举五事证信
如是我闻,一时,佛在忉利天。
序分分通序、别序。通于诸经名通序,又名证信序。本经通序,异于诸经,文简且部分列在别序中,通、别稍混合,约偏重言通别。
「如是」信成就。指法之词,指这部地藏经。信顺之词,由佛金口宣说,真实不虚,遵从不疑。另有多义,从略。
「我闻」闻成就。「我」阿难自称。学佛本无我,为众生故,方便称我,否则「如是闻」,闻者谁?又阿难於结集时,已证阿罗汉,破我执,属圣人假称我。「闻」耳根闻法音,发耳识,了解法义曰闻。会别从总谓「我闻」。
「一时」时成就。师资道合,说听始终之时。不标年月,因天、人有别,忉利天一昼夜,人间百年。且各国不同,中外时差,如新、旧历,便有差异,故用一时圆摄。佛讲地藏经,约七十九岁左右,因至忉利天说法完毕,返回人间,不久即入涅盘。
「佛」说法主成就。指释迦牟尼佛。
「在忉利天」处成就。於欲界第二层,帝释所居之善法堂天。
上举六种成就的前五种,证明本经为佛亲说,启众信心。
每部经都有「如是我闻」等六成就,尽管地点、人数不同,六成就的经文是相同的。一理通万理达,这儿听清楚,他经亦可明白。这段(六成就)经文源於释迦牟尼佛临将涅盘时,阿难尊者请问的四种遗嘱之一:
一、佛住世,以佛为师,佛入灭後,以谁为师?佛答:「以戒为师。」凡佛弟子,不管在家出家,皆以戒为师。二、佛住世时,依佛安住,佛入灭後,依何为住?佛答:「依四念处安住。」乃心之安住,非身之安住。三、恶性比丘,如何治之?佛答:「默摈治之。」莫理他,管好自己,作好榜样,彼自生惭愧,端正己之三业。四、佛灭後,结集经典,一切经首当安何语,以取信未来众生?佛答:「当安如是我闻等」。
遵佛遗嘱故,经首皆安如是我闻等,令後世众生取信。
丙二、点三月所为
为母说法。
此句不属通序,因他经通序皆无。若归别序,则义不连贯,只得另分,含在通序中,点示出世尊三个月在忉利天说法所为。「三月」指人间三个月。
佛至忉利天,主要在「为母说法」,度母亲。佛示现印度迦毗罗国太子,名悉达多,生七日,母离人间上生忉利天。太子十九岁出家,五年参学,六年苦行,三十岁十二月八日,夜睹明星,成等正觉。说法四十九年,来往人间天上,席不暇暖,讲经三百余会,八十岁入涅盘。入灭前三个月,至忉利天专为摩耶夫人说法。藏经有「佛升忉利天为母说法经」,三卷,西晋竺法护法师译,大正藏第十七册。敍述佛说法度母事,有一千声闻比丘随行,阿难证二果以上,有神通,能随之,此经得流传人间,全赖千人罗汉。佛至忉利天有三事:
一、为母说法,报母恩:意在破当时外道谤佛不孝之说。外道谤佛,出生七日母亡,又出家,弃父母不顾等,实际上,佛是究竟觉者,彼之出世大孝,凡夫不易体会,古德赞「大孝释迦尊,累劫报亲恩。」真正大孝,唯佛圆尽,累劫说法,度生不倦,即是度父母,为报父母恩。应化人间,乃至入灭前升忉利天说法,皆是大孝的证明,也是本经的发起因缘。
二、慰别天众:佛说法四十九年,诸天及八部众,如四天王、大梵天王,尤其忉利天主,拥护佛法,护持世尊,未曾暂离,今说法後,返回人间,将入涅盘,特与诸天安慰惜别,致深谢意。
三、嘱咐地藏:正属本经要义之一,佛将未来八难中「佛前佛後」的众生,付嘱地藏菩萨,无论正、像、末法,只要依法修行者,皆须权巧度化,至弥勒成佛前,令彼生於人间天上,不堕三涂,为佛大悲之流露,本经第二品、十三品均详明。
通序毕。
乙二、别序分三
丙一、果因集赞序分二
丙二、现相集众序分二
丙三、问答发起序分三
别序文长,分上三段,先明「果因集赞」。「果」佛果。「因」菩萨及天龙鬼神等。「集」同集。略叙诸佛菩萨、天龙八部等,云集忉利天宫,赞叹教主释迦牟尼佛,谓「果因集赞」。又分二段:丁一、果因同集,丁二、共申赞叹。
丁一、果因同集
尔时十方无量世界,不可说不可说一切诸佛,及大菩萨摩诃萨,皆来集会。
「尔时」佛升忉利天为母说法经说完时。东、西、南、北四方,东南、西南、东北、西北四维,上下「十方」,有「无量」无边「世界」,所谓虚空无量,世界无尽,佛早在二千多年前便说了,今之科学始发现银河系有无量世界。「不可说不可说」非不能说,乃华严十大数之一。华严经所说数目极多,仅阿僧只品就有一百二十三个数字,十大数是尾数。形容佛菩萨之多,不是一个不可说,而是很多个不可说,谓「不可说不可说」。约凡夫之语言、文字、思量所不能及曰不可说;约诸佛、大菩萨,还是「可说」的。「一切诸佛」,总括十方诸佛。「及」与也。十方无量世界,不可说不可说一切诸佛,不但自己亲赴法会,还率同诸大菩萨参与。「摩诃萨」梵语摩诃菩提萨埵的简称,具大、多、胜三义,含多义不翻。「大」菩萨摩诃萨,约本义言,具「大」位,至少八地不动地以上,故「大」表位高;「多」表受十方众生敬服;「胜」表所说法义殊胜,九地善慧地菩萨,便拥有不思议辩才能广利益群生。总之,分破无明,分证法身,具大根、有大智、信大法、明大理、修大行、经大劫、证大果,方堪称之。这类大菩萨摩诃萨,和十方无量诸佛,「皆来」忉利天聚「集」,共临胜「会」。