竺摩老法师讲述
在澳门佛学社
第一章 讲述的微诚
第二章 泛论本经的一般情形
第三章 地藏菩萨的名义
第四章 地藏菩萨的本愿
第五章 地藏菩萨的示迹
第六章 化主的分身集会
第七章 菩萨为佛母说业缘
第八章 阎浮众生的业感
第九章 普贤菩萨请说业报
第十章 如来称赞修福
第十一章 怎样能使存亡两利
第十二章 狱吏陈述二三事
第十三章 以称佛名号为正行
第十四章 以布施修福为助道
第十五章 推行佛法的责任
第十六章 本经的重要点
第十七章 附说几个问题
附录
第一章 讲述的微诚
地藏经在我国流行之盛，其情形可与金刚、弥陀、法华三经相提并论。所以在近代中国讲经法师丛里，盛行着讲‘四部头’的术语。所谓‘四部头’，即上面所举的四部经；能讲得这四部经的，自然嬴得法师这个衔头了。因此，学讲‘四部头’几乎也成了今日学做法师的‘登龙术’！话虽如此说，这四部经所以能够这样盛行，亦自有其里因：弥陀和地藏，与此土众生缘力殊胜，所以二经特别流行。法华自智祖大苏妙悟，抉微发隐，唱为纯圆独妙；金刚自六祖得法黄梅，代替了襌宗传佛心印的楞伽经；这都是二经在後世畅行无阻的原因。如果没有这些内在底里因，即使你以为这是学做法师的‘登龙术’，恐怕也难得给你学得成功，或学成而变为‘屠龙术’了。
佛法的昇华，表现在智、悲、愿、行四个字上。文殊的大智，观音的大悲，地藏的大愿，普贤的大行，正足以代表了全盘佛法的昇华；而地藏菩萨在众生界中精勤苦干，不辞劳瘁，尤足以传达了释尊面对现实，克服困难的无畏精神。故在这里，很想一掬微诚，先来说一点地藏菩萨与地藏经的好处，亦见得我们为何要讲颂本经的微意。
第一节 伟大的精神需要学习
地藏菩萨在释迦佛法中，是代表大愿的实践者；从这实践的大愿中，可以见到菩萨救度众生的精神，也可以认识佛陀说法救世的事业。
通常谈学佛的三个步骤，是信、愿、行；而以愿为中心。大论云：‘庄严佛界事大，独行功德不能成故，要须愿力！譬如牛力，虽能挽车，要须御者，能有所至；净世界愿亦复如是，福德如牛，愿如御者。’有信无愿，行而不知所趣，故学佛之人，必须立愿。诸佛因地，莫不有愿，除非二乘人的灰心氓智，其他大乘行者都凭愿力而趣向菩提，庄严佛果的。今日学佛的人，亦莫不有愿，而多愿生净土，消极的情意颇为浓厚；对於本师释尊生此浊世，调伏刚强众生，难行能行，难忍能忍的精神，反而被忽略，被遗弃！现在本经中所讲的地藏菩萨，却特别重视此种精神，有‘我不入地狱，谁入地狱’的无畏毅力！地藏十轮经序品云：‘我今学世尊，发如是大愿，当於此秽土，得无上菩提！’这种精神与振作今日佛教的衰颓，及在现实唯物的科学世界里，都是很需要的，我们有加以重视及提倡、学习的必要。
第二节 苦切的法语今日用得着
诸佛随机说法，应病与药，故其方法手段，种种不同。有的世界以光明色相以代口说，众生见相，便能得益；有的世界，以香气香饭以做佛事，众生闻香而可悟道；有的世界以擎拳合掌，扬眉瞬目，拈花微笑，语默动静；乃至如我国黄孽的棒，临济的喝，天龙的竖指，黄梅的顿杖，都可以代替说法而做大佛事。这因为人的根性利钝不同，故得道迟速亦异：钝根的直说横说，说了又说，他都不懂；利根的只需扬眉瞬目，他便会意。好如良马见鞭影而驰，与驽骀的拖拉不进大不相同了。
现在地藏经里，佛观此世界众生根性不驯，刚强难伏，故用苦切语，极恶辣语来替代妙法；因这些广造五逆十恶的众生，肆无忌惮，刚愎自用，若对他们说好话，一世也不会听你的，那麽只好用苦切语，粗恶语，呵责的语气同他们说：‘此是地狱，此是地狱报；此是饿鬼，此是饿鬼报；此是畜生，此是畜生报；乃至此是诸难处！是愚人生处！’都是极言三途苦事，苦切，苦报，欲以感化一般凶狠顽强，妄作妄为的劣根性者。经云：‘譬如象马，儱悷不调，加诸楚毒，乃至彻骨，然後调伏。’十轮经云：‘五浊恶世众生刚强难化，故我世尊隐其无量自在之力，为说刚强苦切之语。’而且不但所说语恶，所示之土亦恶，如今五浊恶世，砂砾荆棘，污秽不平，正表示不但以苦切语来感悟刚强顽劣的众生，且以浊恶土来威慑之，折伏之，使他们由此厌污欣净，修习庄严佛土的胜业。
今日仁道不张，淳风扫地，人心险恶，达于沸点，有心之士，尝思以佛法拯济之；然佛法博大精深，浩如烟海，法相繁赜，法性玄微，智者说食，愚人不饱，倒不如本经用刚强苦切的三言两语，剌其心肺，如晨钟暮鼓，发人深省。所以对一般社会的化导，这个法门还是用得着的，需要推行的，何况本经广说因果报应之事，又足以激砺末俗，以补社会道德法律之不足呢！
第三节 推行孝道可以和睦人群
孝道在我国，原为固有的美德，素为我国人所重视，如‘百行孝为先’，‘忠孝节义’，‘孝悌忠信礼义廉耻’，在我国固有的道德，都把孝字列在重要地位；但时至今日，人思诡变，那些际会风云灸手可热的前进人物，往往把孝行视为旧礼教中的封建思想，予以轻视，甚至废弃。实则天地大德曰生，生者莫不有其本；倘把‘生我者父母’的根本恩德都忘记了，或否定了，那麽所谓二十世纪知识刷新的文明人物，与愚蠢未开化的野蛮动物又有什麽区别呢？
现在且撇开孝字，来讲忠字。忠是忠君，封建思想看来更为浓厚；但在一般新人物，对忠於君，忠於帝国，或忠於主子，固然反对，若忠於他的党，他的主义，他管辖下的人民──即做人民的公仆，则亦一例认做公德，并不怎样反对。这样来反观孝的思想，他们认为封建，或者是指孝一人父母，即孝自己个人的父母；若孝多人的父母，或孝於大众，以大众来做自己的父母，我看他们亦无什麽反对的理由？如果这估计是对的，那麽佛教所言的孝，正是适应这种需求。因佛教的孝，不但孝一己的父母，更要孝一切众生，佛教认为一切众生，都是我们自己的父母，我们应要为众生服务，向众生报恩。故本经中说地藏大士要度尽众生，方成佛道，便是这种孝义。
世界之乱，乱於野蛮好斗；家庭之坏，坏在无礼失德。故能重视孝道，从狭义的孝以孝自己的父母，先使家庭和乐；再从广义的孝以孝一切人类，大家互相孝敬，使在爱敬和睦中过生活，那末自家庭以至社会，世界，都可走上宁静和悦的道路；‘世界和平’这个漂亮名词，也不至於永远是一种理想。
第四节 学佛在行不光是说的
学佛，要学佛的福和慧。慧，是在多闻薰习，如理作意，如法思惟中得来的。福，是从广修善行中得来的。今人愚于修福者，每多轻视修慧，认为多看佛经，多写佛学文章宣传佛法，都骂为‘文字障’。而黠慧聪利者，往往又瞥弃修福，认为修福是愚夫愚妇的事，每每‘嗤之以鼻’！这都有偏差，不算正见！今地藏经为一般人说法，亦多说积善培福之事，地藏大士就是一个标准修福的行者，他在经中说到他的福相庄严，就是从多劫度生修福中培植出来的。
从佛教眼光看来，修福的类型亦有不同，如凡夫人认为一切都是实有，故一修福，即贪着其身。二乘人知身虚幻而厌弃，灰心氓智，什麽利人培福的事，他都敬谢不顾了。菩萨人则不同，虽知人生如梦，现实如幻，而不妨普为大众，广修福德，以庄严他的身土。但在这里应要注意的，即因凡夫修福贪身爱果，故诸经中多斥之为人天有漏的福报，是不彻底不究竟的，叫学佛的人不要希罕它！然能解空理而深染空境的人，往往亦轻修福，以诵经礼佛等为多事，或讥为消极无用。殊不知在研经说理之暇，能以余力修习福行，那是最好不过的，正是庄严身土的基本工作。故知善学大乘空理的固不当如凡夫之贪着和二乘之厌弃，尤不可一言福报，即讥为人天小果，认为不足取法。须知人天善福，为出世阶梯，不有基础，如何能建空中楼阁呢？故地藏十轮经卷九云：‘若但发心发誓愿力，不由修行十善业道能得菩提般涅盘者，然无是事；所以者何？十善业道是世出世殊胜果报功德根本。’又说：‘若不修行十善业道，设经十方佛土微尘数劫自号大乘，或说或听，或但发心，或发誓愿，终不能证菩提涅盘，亦不令他脱生死苦’！所以有时代意识者，说修学佛法，应从‘人乘正法’做起，则本经所讲积善培福之行，亦恰可以适应这种需求了。
第五节 诚信受持必能获得实用
佛法与普通一般宗教哲学不同的地方，是在佛教乃从果说因，而一般宗教哲学是由因说果。佛从自己实证的果地说出自己的亲历经验，只要大家循此路径善修胜因，便可保证你由因至果，达到佛位。这与一般宗教哲学，自己还没有亲证其境，光是在理想的因中模拟将来的结果如何如何，根本还没有亲见过那个理中的目标究竟好不好，对不对，能否决定达到亦毫无把握。若真的仔细做起来，便会感到渺茫了！佛法不然，能如说实践，便可获得证验的实效；此即为佛法的特异点，否则佛法与世法便无从区别。现在不讲别的，但讲这地藏经，古来因读诵、受持、供养、礼拜而获得实际受用的人，真不知有多少？在宋人所撰的《地藏灵验记》等，都可获得确凿的证据。平常说：‘百闻不如一见’；我们对许多灵迹如有怀疑，不能信受，顶好自己能死心踏地来做一番实验工夫，见到个中真相，即时不需人说，自己也会起信。真如石琦大师所谓‘把手牵君行不得，为人自肯乃方亲’。讲者平时对这些因果报应以及什麽菩萨灵验的事蹟，向来亦都淡然视之，漠不经意，但自从读地藏经得到感应，始改变观念，忏悔自新，对佛法的事，终不敢马虎。现在就从这微诚中来写这部讲话，献给我南无本师地藏和尚！算是我图报菩萨的恩德于万一了。
第二章 泛论本经的一般情形
在未讲本经正文之前，应要把本经的宗义，提纲挈领，来一个比较重要的敍述，使人先明了本经的大旨，得了一个明确的概念，然後对听讲或看阅全文，胸中已有了头绪，就容易得到实益。但本经的重要思想，是在揭发因果报应之理，与孝道思想，以及地藏菩萨的救世精神，在前章及後‘本经的重要点’章中已略有涉及，现在不拟再从正面来作长篇大论的敍说，只能从侧面来申说一番，就可反显出本经的好处。
第一节 一般民俗观念的正谬
经中说地藏菩萨对我们娑婆世界的众生，特别有缘，所以化度之事，非常地普遍和广远；尤其是对我们中国的众生，特别有缘。我国自盛唐以来，普通社会一般的人士，莫不知有地藏菩萨；地藏菩萨这个名字，几乎是像唐代诗人白居易的诗歌一样，老妪能解，孺子亦知。唯其能知能解的人太广泛了，时间一久，习俗相沿，种种变化，对信仰地藏菩萨的真相，渐渐失去，反而在民间渲染了许多被人讥为迷迷信信的色彩。因此在讲解本经前，顺便略为解释一下：
（甲） 菩萨诞日的种种举动
每年七月三十日，为地藏菩萨诞期，我国南北东西的人，差不多都知道的。在民间，每到诞期，各地人民有种种举动，表示纪念或敬意。但其中有的举动，是不见经传的，虽然他们的诚信是可取的，而因所表现的行动有些近於愚蠢，就被一般知识阶级的人，詈为极端的迷信。
第一，即是每逢诞日，在住宅前後左右，遍地插满香烛。猜她们的意思，地藏菩萨是在‘地’里‘藏’着的，所以在地插香燃烛，表示恭敬。如果地藏菩萨是藏在地里的，那末你烧香燃烛，岂不是要烧了他的黄袍红衣和毗卢帽吗？这层，她们却没有理会到。还有，如果遇着大风的那晚，一不小心，因香烛不慎引起了火烛，不但害了邻居，甚至连自己的住宅也被烧去了，不是反为不美吗？这层，她们亦没有想到。
第二，还有许多人家，每到诞期那晚，以盆盛诸秽水，贮藏不倒。这也是恭敬菩萨的表示，也以为菩萨是在地里的，恐怕秽水倒湿了菩萨的袍衣，所以贮藏隔日。因此也往往引起家中不信的人的冷嘲热讽。这两种情形，在我国各地都有，极为普遍，不是地藏菩萨的威神之力深入民间，那里会有这样普遍的信奉？只可惜今日时代思潮狂进，人民思想趋新，许多旧有的习惯举动如不加改善，反而引起他们的讥笑与斥责，增重他们的罪过，亦不为美。故宣传佛法的人，能就一般民众旧有的信仰，加以意识改造，使之由感情趋入理智，那就更好了。
（乙） 以地动为菩萨转肩
在我国浙江省一带，到现在还很盛行着一种说法，即‘地动是地藏菩萨的转肩’。她们认为地藏菩萨救度众生，是挑着一个重担，挑得辛苦了，透了一口大气，把担子从左肩转到右肩，所以地就动起来了。因此往往地动，他们就膜拜不止，表示感谢菩萨为众生服务的辛苦。这诚意本来也是很好的，可是从时代眼光看来，仍是觉得很可笑的！地动地震，有时还是火山爆发，会烧死了好多人，岂不是地藏菩萨也在被烧之列吗？这层，她们亦没有想到。地动的原因，在佛经里说有八种：一为地深为水所持，水因风动，故地亦动；余七种是因佛、菩萨、罗汉成道、或降魔、或涅盘时神力所动。所以若用地藏菩萨的威神力动去解释地动，那亦是可以通得过去；但这层，她们亦未想到，她们仍认地动是菩萨的转肩。依科学家的地动说，是因为地球为八大恒星之一，每周绕太阳一圈，每日自动一圈。在地质学上说，地壳为一弹性物体，虽非地震，常有微动、脉动、倾斜动，时时无间。为什麽缘故地壳会有弹性力？若依佛经解释，即地心为水所持，水因风动，故见地壳有弹动，这样去讲解地动，或亦会使科学家首肯；若要说地动是地藏菩萨挑担子的转肩，那不但科学家笑你，连普通一般有常识的人，都要笑你迷信了。
第二节 佛说本经的动机与缘起
佛每说一部经，都有他的动机或缘起。换句话说，即是有目标的，不是随随便便毫无目的地乱说。若是随便说，那就等同丈二诗人的无病呻吟了。所以佛平时说经，或有因人请问而说的，或有无人请问而自说的。不论请说或自说，都有重大的意义，决不是像今人的讲经，有许多是随便敷衍局面的。那麽佛说本经的动机或缘起，又是怎样呢？
（甲） 三种动机
关於佛说本经的动机，综揽各处的记载，说佛为三事故，而升忉利天宫说法：（一）因佛的母亲摩耶夫人，在佛诞生七日，就死了上生忉利天宫，一直到佛出家成道。一生说法，现在年届八十，快要涅盘，还未见到他的母亲，所以现在为报母亲鞠育劬劳的恩德，决上忉利说法，以了报恩的心愿。（二）佛一生说法四五十年，席不暇暖，法化鼎盛，多有赖许多天人拥护，於他自己亦有恩德，故上忉利说法，亦是知恩报恩的意思。同时，佛灭度後，将来末世比丘修行，多障多魔，道业难成，亦须嘱托天人尽力拥护行者，故有去忉利天走一趟表示慰别的必要。现在我们修行用功的人，到功夫得力时，往往发现许多魔扰乱，同时天神亦见卫护，驱令四散，就因为天人们，当说地藏经时，已接受了世尊的嘱托。（三）在本经忉利天宫品中说到，罪业众生，六道轮回，出苦无期，佛说法一生，将入涅盘，仍度脱不了，须要地藏菩萨继起，负此度生责任，以待弥勒下生，龙华三会，同成佛道，故有说此一经之必要。
（乙） 两番缘由
有些法藉，说佛上忉利说法，有二种缘起：一说佛上忉利天宫为母说法，是为遮破六师外道的疑谤。当佛世时印度的六师外道，是很占势力的，受国王的尊重，得大臣的礼拜，好不威风；但自释迦牟尼的学说昌明之後，六师之术，已如萤火之光，不能与佛的慧日争辉斗美，所以只好吹毛求疵，借题发挥，希望藉此掩护自己的学说，挽回自己的名闻利养，他们说佛的怪话，造佛的谣言，自然很多，不是现在所能尽讲的，现在要讲的，是什麽瞿昙出家，连自己的父母都不养，是一个忘恩负义的人，还谈什麽高妙漂亮的佛法啦！这与我国不了解佛法的人，说出家是违背伦常的道理是一样。佛为破除这种人的疑谤，所以特上忉利天为母说地藏经，表示佛法不但要度现世的父母，且如地藏菩萨还要累世发愿，救度先亡，报答亲恩，则六师之胡说，不攻自破了。一说佛上忉利为母说法，是要示范後世弟子，引起後世四众弟子的孝思。这的确亦是很重要的原因！因後世四众弟子看到佛都上天度母，报答亲恩，我们为佛弟子的，应要步武佛的作法，对父母养育之恩，不可马虎。如果没有这一着，後世的出家弟子，背亲离俗，或因障缘，道业既修不成，亲恩又弃养不顾，于情於理，都说不过去；那末於此又不得不三致其意，有所榜样，有所警惕了。
（丙） 一种原因
照本经忉利天宫品的意思，佛上忉利说法，是为显扬地藏菩萨的救拔罪苦众生的历劫的宏誓，并赞扬他的威神慈悲之力。所以说到聚集忉利天宫的百万人天，都是地藏菩萨的化众，那些众生的数目到底有多少？不但大智文殊自说‘若以我神力，千劫测度，不能得知。’即连佛自己也说‘我以佛眼观故，犹不尽数。’至问到地藏的‘因地作何行？立何愿？而能成就如是不思议事。’佛则说地藏菩萨证十地果位已来，已不知多少无量数劫，何况他在声闻辟支佛地，也不知做了多少度生的事业。看佛如此推崇地藏菩萨具大功德智慧的意思，无非欲显他自己在娑婆世界教化未了的事业，只有付托这位菩萨，才算是‘深庆得人’！因此他要上忉利天宫说地藏本愿，这亦可说是重要的原因之一。
上面共有六种原因，说明佛上忉利说法的所以。但佛发心上天说法，到底是自动的呢？抑是被动的呢？准观佛三昧海经说是：‘父王白佛：当往忉利天，为母说法！佛言：当如轮王行法，问讯檀越。’而在增一阿含经里，说佛是因帝释尊者所请，上天为母说法的。帝释说：‘诸佛皆上升忉利，为母说法，如来亦应为圣母说法！’‘於是如来与千比丘，于安达罗国曲女城边，上升忉利，为母说法，以报生身之恩。’照上面多种原因研究，佛是自动发心为报母恩，上天说法；不过由外缘而助成之，看来似乎是被动的罢了。
第三节 本经在佛教中的地位
（甲） 从情理上推究本经是大乘
有人问我：你这次去澳门又是要讲什麽经？我说：有人请定，又是要讲地藏经。那人说：这些小乘经，说些因果业报，有什麽好讲？看他的语气，好像很有些蔑视地藏经！我却不这样想法；我以为说因果业报的，不一定就是小乘经，难道大乘经中都没有说因果业报的吗？他就没有法子答复我。因那一部大乘经中，都不免要说因果业报之理，不过详略不同，隐显有别罢了。又我以为小乘经，也不一定就没有什麽好讲；如阿含经等一向被人轻视为小乘经，似乎不值一看，我们就不应讲它吗？他也没有法子答复我！因小乘阿含，为原始佛教的根本教义，後来大乘经典中有许多大好理论，都是从阿含经中蜕化出来的！因为印度佛教的思想史，演变曾经过三个时期：佛灭初年起，是小显大隐时期，就是一般人认为原始根本佛教的时期；佛灭六七百年起，为大显小隐时期，即一般公认为大乘佛教发展的时期；佛灭千余年起，为密盛显衰时期，即一般认为密宗流行，显教衰微的时期。各期佛教的此伏彼起，此盛彼衰，是随时代机宜，人事环境而演变，各自有其背景的；我们不能因为他只说到这点，便否认了那点，或广说那点，即否定这点，这都是不对的。譬如在小显大隐时期所说的小乘经，我们便不能否定了这时期便没有大乘佛教的思想，不过佛因说法的机宜与重点不同，在这时期既重於此，便略於彼，纵及大乘，亦提而不论，所以在四阿含里，我们便不应肯定没有大乘思想，这是很明显的推论。那末这部地藏经，即依你说小乘经吧，也不见得便不谈大乘佛法。本经说：‘我观阎浮众生，性识无定，为善为恶，逐境而。’性识无定，善恶从心，这不是大乘赖耶缘起的说法吗？何况地藏十轮经亦说：‘一切诸法，从心所起，与心作相，和合而有，共生共灭，同无有住；以一切境界，但随心所缘，念念相续故，而得住持，暂时为有者。’这虽说在别经，而同为地藏一人所说，亦足以证此为业从心生，罪性本空的缘起性空的大乘佛法。又本经说业感缘起，业缘无定，这不是大乘性空无相的佛法吗？又因果业感之说，虽为小乘佛教所偏向，而大乘佛教岂不谈因果业感的吗？又如本经校施品所谈布施最下贱的乞丐，功德等恒河沙佛；这不是大乘佛法六度中的无相施、等心施吗？谁敢说本经是小乘经呢？
（乙） 从教相上判定本经是大乘
古来诸师讲解本经，语焉不详；而且以其多谈因果报应的业感缘起，多数都判此经为小乘经，所以後来的人，就拾人遗唾，咬定本经是小乘经。又在藏经里，把本经收在密部；大概亦以本经为後期佛教密乘兴盛时代的产物吧。至清康熙间青莲法师研究本经，别有心得，着有地藏科注与纶贯，依天台教观，判定此经以无上醍醐为教相。当时有人质问他：天台判一代圣教为华严、阿含；方等；般若；法华涅盘为五时，逐次配以乳、酪、生酥、熟酥、醍醐为五味；而前後四时，判味有定，凡不属前後四时所摄的经典，如光明、胜鬘、大集、楞严等经，皆收归中间四教并谈的方等。今地藏既属大乘，亦应判属方等生酥味，何以判为醍醐呢？青师引据‘佛袓统记’中所引‘佛升忉利经’中语，以证明他的说法不错。纪云：‘（周穆王）五十三年壬申，佛先往忉利天，三月安居，遣文殊诣母所，暂屈礼敬三宝。摩耶夫人闻之，乳自流出，直至佛口，即与文殊俱至佛所。佛为说法，得须陀洹果。三月将尽，欲出涅盘，帝释作三道宝阶，佛与母别，大众导从，下还只园。’东湖大师曾加以说明：佛说本经前，曾说一部行法经。在行法经中佛说：‘却後三月，我当涅盘。’则知说行法经，在周穆王五十二年辛未十一月望日。前佛升忉利经既说‘佛先往忉利天，三月安居。’则知说行法毕，接说本经圆满，在次年二月十四日下阎浮提，十五日入涅盘，正合‘却後三月’之数，将同时亦合涅盘经谓‘二月十五日，将入涅盘’之语。由此证知本经是说在涅盘经之前，法华经之後，那麽判归醍醐上味，是很确当的。既是醍醐，味同法华、涅盘，则本经在全部佛经中，处在何等重要的地位，我们亦可以推知了。
第四节 本经与佛教的伦理思想
（甲） 佛教的伦理
伦理，即人伦道德之理。故研究此人伦道德的学说，也叫做伦理学。伦理学以讲明发达人伦道德的理法为本位，大要分为理论的伦理学和实践的伦理学：前者是说明伦理学的根本原理；後者是研究其实践的作用，即各阶层种种不同的道德修养法，如商业道德、教育道德、宗教道德等等。平常不了解佛法的人，多以为佛教广谈心法为出世的，不近世间伦理，似乎与世间人群没有什麽关系，殊不知佛出人间，示人以范，全以人生为本。佛在增一阿含经说：‘我身生於人间，长於人间，於人间得佛。’故佛法虽广谈十方，而着重此土；虽详言三世，而着重现实；虽纵论六道，而着重人类，且全以人道为说法的物件，以人道为中心而言升沉进退，这样看来，佛教自然是人生改进的最善良的伦理学。其在理论的伦理学，有大乘重心法为戒体而分析善恶的动机；有小乘重色法为戒体而判别善恶的结果。不论这动机或结果，都是伦理思想的所以产生。其在实践的伦理学，则在小乘有五戒十善，在大乘有四摄六度。五戒近于五常，而说理过之，为人伦的基本道德。十善，更为人本的善法，而为出世的阶梯。四摄六度虽属出世的胜行，仍为改善人类，增进人类修养，圆满人格的最无上的道德价值。